"Une grande fierté de cette agence": plusieurs policiers d'Evans reconnus lors d'une réunion du conseil municipal

Alors que de nombreuses personnes à travers les États-Unis continuent d'avoir des sentiments anti-application de la loi ces dernières années, le chef de la police d'Evans se sent chanceux de vivre dans une communauté où ils peuvent célébrer le travail du département.

Le chef Rick Brandt a lancé la réunion du conseil municipal d'Evans mardi en reconnaissant les officiers chargés de protéger et de servir la communauté d'Evans au quotidien. Les récompenses comprenaient la citation du chef, l'officier de l'année et la médaille de la vaillance.

"Cela me donne l'occasion d'être très fier de cette agence", a déclaré Brandt. "Cela me donne l'occasion de montrer le travail incroyable que les officiers qui servent les citoyens d'Evans font chaque jour."

Brandt, qui en est à sa 16e année en tant que chef, a déclaré qu'une "rotation anti-application de la loi" avait circulé dans les médias, ne soulignant que les actions négatives des policiers à l'échelle nationale. Parfois, une couverture critique est justifiée, a-t-il dit, mais la couverture négative est souvent injustifiée.

"Ce barrage constant de négativité nous affecte tous", a-t-il déclaré. "Il est très difficile de venir travailler tous les jours avec cette attitude positive car il y a ce sens, à l'échelle nationale, de cette rhétorique anti-police."

Malgré la couverture négative de la police à l'échelle nationale, Evans est une communauté qui soutient largement ses forces de police. Brandt trouve particulièrement gratifiant de récompenser les hommes et les femmes pour leur service par le biais de récompenses, telles que celles remises à plusieurs officiers mardi soir.

Brandt a ouvert ses présentations en attribuant à l'officier de police principal à la retraite Shawn Holmes une boîte fantôme de tous les badges qu'il portait dans ses divers postes depuis 2000. Holmes a pris sa retraite en 2022 après avoir servi le département pendant 22 ans.

Holmes a commencé sa carrière en tant qu'officier du code de contrôle des animaux d'Evans en 1997. En 2000, il a prêté serment en tant qu'officier de police du département.

Holmes a occupé de nombreux rôles, notamment celui d'officier de formation de patrouille et de détective, avant d'obtenir le statut d'officier supérieur. Il a reçu un Purple Heart en 2009 après qu'un suspect l'a frappé avec son véhicule, ce qui a causé des blessures physiques importantes.

Au cours de ses 22 années de service, Holmes a développé des relations respectées avec des juges, des avocats, d'autres agents des forces de l'ordre et le public qu'il a servi - sa plus grande fierté, selon Brandt.

"Il était considéré comme un mentor et un ami au sein de l'agence", a déclaré Brandt. "Avec sa retraite, nous avons perdu une ressource importante de connaissances institutionnelles et un véritable leader."

Alors que les forces de police disaient au revoir à un officier exceptionnel, Brandt a volontiers prêté serment à deux officiers supplémentaires : Ethan Ediger et Justin Barleen. Le père d'Ethan, Todd Ediger, un collègue détective d'Evans, a eu l'occasion d'épingler fièrement un badge sur l'uniforme de son fils.

L'officier Grant Yount a remporté le prix d'officier de l'année, qui est sélectionné par ses pairs du département. Yount a commencé sa carrière dans l'application de la loi en 2017 au département de police d'Evans, faisant rapidement une forte impression, a déclaré Brant.

Yount est venu au département désireux de servir, d'apprendre et de partager son expérience antérieure en matière d'application de la loi. Son sergent a déclaré "qu'il a rapidement mûri en tant qu'officier et est devenu l'épine dorsale de cette agence".

Selon Brandt, Yount a servi d'instructeur d'armes moins que mortelles, modifiant complètement la formation en apportant de nouvelles idées. Yount est ensuite devenu instructeur d'armes à feu - un exploit pour un officier à son jeune âge. En 2022, il a formé six nouvelles recrues.

"Il est passionné par ce qu'il fait, il est passionné par l'agence, il est passionné par les agents avec lesquels il travaille et il est passionné par la communauté qu'il sert", a déclaré Brandt.

Brandt a décrit Yount comme un leader qui partage ce qu'il sait et apprend avec tout le monde autour de lui. Il a porté de nombreuses casquettes depuis qu'il a rejoint le département, notamment en tant que technicien de preuves sur le terrain.

"Nous reconnaissons sa maturité et son niveau d'excellence dès le début", a déclaré Brandt. "Il a vraiment assumé, volontairement, beaucoup de responsabilités bien au-delà de sa semaine de travail de 40 heures."

Brandt a décerné la Médaille de la vaillance, la plus haute distinction, à six officiers : le commandant Dan Ranous, le lieutenant Gabe Riemer, le sergent. Jon Trahan, l'officier maître Luis Pacheco et les officiers Luis Garcia et Jesus Ramirez.

En avril dernier, les agents ont répondu au bloc 4300 de la 37e rue, où un homme émotionnellement désemparé avait une arme de poing. La police s'est efforcée de désamorcer l'incident vers une résolution pacifique en lui ordonnant verbalement de laisser tomber son arme. Tout au long du processus consistant à le garder dans le périmètre de la police et à le dissuader d'utiliser son arme, l'homme n'a cessé de pointer son arme sur les policiers, selon la police.

La réponse a duré une heure. La police a finalement déployé un fusil de chasse moins que létal qui a tiré des balles en caoutchouc, mais cela n'a eu aucun effet.

Finalement, les agents ont déterminé qu'ils n'avaient pas d'autre choix que de tirer avec un fusil sur l'homme, qui a continué à pointer son arme sur la police jusqu'à ce qu'il soit abattu. Il a ensuite été déclaré mort.

En juillet, le procureur du district de Weld, Michael Rourke, a innocenté l'officier d'Evans qui avait tiré avec le fusil.

Bien que le résultat n'ait pas été ce que les officiers voulaient, a déclaré Brandt, les hommes ont tout fait correctement lors de leur réponse à l'appel en agissant avec passion, héroïsme et avec une grande retenue.

"Le degré de retenue utilisé par ces agents était louable", a déclaré Brandt. "Ces agents sont allés bien au-delà de l'appel du devoir lors de cet appel. Notre communauté devrait être fière de la façon dont ils se sont comportés."

Trahan, avec le Sgt. Joe Gabriel, sergent. Jason Schissler, sergent. Brett Stone, l'officier-maître Brad Rodriguez, l'officier-maître Joe Kauffman, l'officier-maître Jason Peppas, l'officier Teresa McClatchey, l'officier Troy McDaniel et l'officier Brandon Martin ont également reçu la citation du chef.

Grâce à ce prix, le chef reconnaît les officiers qui ont fait un travail extraordinaire sur une affaire. En septembre 2020, plusieurs agents ont commencé à travailler sur une affaire d'homicide au Rodeway Inn.

Au petit matin du 18 septembre 2020, la police d'Evans a répondu aux informations faisant état de coups de feu tirés sur l'hôtel. Les agents ont trouvé un homme qui souffrait de blessures par balle et a été déclaré mort sur les lieux.

Brandt a qualifié la réponse initiale de l'officier, y compris le rassemblement des témoins et la localisation du suspect, Joseph Gonzales Jr., 31 ans, de travail extraordinaire. Le lendemain, la police a arrêté Gonzales dans une chambre de l'hôtel.

La phase suivante comprenait des détectives qui réussissaient à obtenir des aveux du suspect. Après les aveux, la police a exécuté un mandat de perquisition, trouvant des preuves, notamment l'arme du crime et des preuves médico-légales.

Les détectives ont ensuite travaillé pour monter une affaire avec le bureau du procureur du comté de Weld.

Après deux ans de dévouement à l'affaire, un jury a reconnu Gonzales coupable de meurtre au premier degré en novembre pour avoir tiré et tué l'homme dans un motel d'Evans en septembre 2020. Un juge de Weld l'a condamné à la prison à vie sans libération conditionnelle au Crowley County Correctional Facilité.

"Chaque officier qui a travaillé sur cette affaire a joué un rôle déterminant dans la conclusion et la poursuite de cette affaire", a déclaré Brandt.

Le maire Mark Clark a conclu la remise des prix en remerciant les officiers de servir la communauté. Il a qualifié les forces de police d'Evans de meilleurs officiers de l'État.

"Quoi qu'il en soit, réalisez que nous vous soutenons et que nous vous soutenons à 100%", a déclaré Clark.

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