Trump réorganise sa collecte de fonds après avoir eu du mal à lever des fonds

L'ancien président Donald Trump est à court d'argent de campagne après le lancement mi-novembre de sa campagne présidentielle de 2024, selon les chiffres de fin d'année obtenus exclusivement par NBC News.

Trump, qui a été la collecte de fonds la plus prolifique du GOP ces dernières années, a récolté environ 9,5 millions de dollars au cours des six dernières semaines de l'année dernière grâce à sa campagne et à un comité conjoint de collecte de fonds, selon une personne familière avec son parcours.

Les chiffres ont été partagés avec NBC News avant le dépôt par Trump des premiers totaux de financement de campagne de sa troisième candidature à la présidence mardi.

La décision de Trump de se lancer dans l'ombre d'une élection de mi-mandat difficile pour le GOP, la fatigue des donateurs et son absence imminente du géant des médias sociaux Facebook ont ​​tous contribué à la crise de trésorerie, ont déclaré des agents républicains.

Signe que Trump comprend qu'il devra collecter plus d'argent plus rapidement pour ce qui promet d'être une campagne primaire compétitive du GOP, sa campagne a récemment élargi son équipe de collecte de fonds numérique en engageant la société Campaign Inbox pour solliciter l'ensemble des petits donateurs. Les responsables de la campagne ont longtemps déclaré qu'il utiliserait le début de cette année pour renforcer son appareil et commencer à étendre son empreinte dans les premiers États primaires.

Il y a d'autres raisons de penser que Trump peut renforcer son distributeur automatique de billets.

Il n'a pas encore lancé un appareil traditionnel de collecte de fonds par courrier, qui est un moyen éprouvé de recueillir de petites contributions en grand nombre. Et sa première collecte de fonds a été limitée par son interdiction de Facebook, une plateforme de collecte de fonds de premier plan pour lui en 2016 et 2020, qui l'a expulsé pour avoir incité la foule qui a limogé le Capitole le 6 janvier 2021. Mais la société a déclaré l'interdiction sera levée.

Trump s'est également blessé en annonçant sa campagne juste après les élections de mi-mandat, un marasme de collecte de fonds pour les candidats de tout le spectre partisan et idéologique.

Eric Wilson, un consultant républicain en collecte de fonds numérique qui n'est pas affilié à la campagne, a déclaré qu'en plus d'annoncer à un mauvais moment pour la collecte de fonds en général, Trump a commencé à demander de l'argent au milieu d'une série de pointages du doigt sur les mi-parcours décevants du GOP, en où certains pointaient du doigt l'omniprésent ancien président.

"Si vous voulez une grosse pop de collecte de fonds lorsque vous annoncez votre campagne, vous ne le faites pas juste après une élection où tous vos donateurs sont épuisés d'être bombardés par des demandes de collecte de fonds et vous n'avez pas un excellent bilan à montrer pour ça », a déclaré Wilson.

C'était la réalité pour Trump, dont les entités affiliées ont en fait collecté plus avant le lancement de sa campagne présidentielle qu'après sa grande annonce – 11,8 millions de dollars du 1er octobre jusqu'à son lancement le 15 novembre, puis seulement 9,5 millions de dollars du 15 novembre à la fin de l'année.

La grande majorité des dons post-lancement à Trump, qui ont largement transité par le comité conjoint de collecte de fonds, provenaient de donateurs à faible coût, selon la personne familière avec les chiffres. Les 291 617 donateurs qui ont donné 200 $ ou moins représentaient 99,48 % de ses contributions. En moyenne, leurs dons ont totalisé 32,32 $.

Il est également possible que Trump engage des fournisseurs supplémentaires pour le programme de collecte de fonds numérique, qui s'appuie sur les e-mails et les SMS pour solliciter des dons.

"Tout le monde veut ce compte parce qu'il est le roi des petits donateurs", a déclaré un républicain qui travaille dans l'espace de collecte de fonds numérique et a demandé à rester anonyme pour parler franchement de l'ancien président.

Au-delà de l'entreprise numérique, Trump devrait construire une structure de collecte de fonds plus traditionnelle pour apporter des dons de 2 900 $ chacun pour la campagne primaire – le maximum autorisé par la loi. Les campagnes font souvent appel à des poids lourds pour regrouper ces dons lors d'événements de collecte de fonds de haut niveau.

Mais ce sont les donateurs à faible dollar qui ont porté Trump dans le passé, en envoyant de petites sommes d'argent pour maintenir ses campagnes en cours. Le plus important, a déclaré Wilson, pourrait être son retour imminent sur Facebook.

"Près de 50% des donateurs républicains se connectent à Facebook chaque jour", a déclaré Wilson, citant les données d'une enquête liée à un groupe à but non lucratif qu'il dirige. "Donc, si vous n'êtes pas en mesure d'atteindre ces donateurs, vous êtes simplement très désavantagé en matière de collecte de fonds."

Trump, à court d'argent, n'a pas organisé l'un de ses rassemblements électoraux depuis qu'il a annoncé sa candidature. Il a lancé son programme de voyage samedi avec des discours de souche dans les premiers États primaires du New Hampshire et de la Caroline du Sud.

Jonathan Allen est journaliste politique national senior pour NBC News, basé à Washington.

Marc Caputo est journaliste politique national senior pour NBC News.