L'armée de l'air enquête sur l'accident qui a conduit F

Un avion de chasse F-15D Eagle affecté à une unité de la Garde nationale aérienne a quitté la piste d'un aérodrome de l'Oregon et s'est écrasé cette semaine dans un canal d'irrigation à proximité, selon des responsables de la base.

L'avion de chasse a été affecté à la 173e Escadre de chasse à la base de la Garde nationale aérienne de Kingsley Field à Klamath Falls, dans l'Oregon, et effectuait un entraînement de routine vers 15 heures lundi lorsque l'incident s'est produit. L'avion a atterri dans un plan d'eau géré par le bureau fédéral du Bureau of Reclamation juste à côté de la base.

"A l'atterrissage, l'avion a quitté la surface pavée et s'est arrêté dans le canal d'irrigation du Bureau of Reclamation du côté sud de la piste", a déclaré la 173e Escadre de chasse dans un communiqué de presse mardi.

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Le pilote a pu sortir de l'avion en toute sécurité et a été transporté dans un hôpital voisin pour "précaution et évaluation", a indiqué la base. L'aviateur n'a pas été identifié dans le communiqué.

"Nous sommes très reconnaissants que notre pilote ait pu s'éloigner de cet accident", a déclaré le colonel Micah Lambert, vice-commandant de la 173e Escadre de chasse, dans le communiqué. "Nos intervenants de l'équipe Kingsley ont agi rapidement et avec professionnalisme grâce à la formation approfondie et à l'esprit de sécurité de notre équipe."

Une enquête sur les causes de l'accident a déjà commencé, ont indiqué des responsables de la base. Les agences locales et fédérales, y compris le Bureau of Reclamation, aident à la mésaventure. Les responsables de la base examinent également si du carburéacteur a fui dans le canal.

"Nous ne pensons pas que l'avion laisse fuir des produits pétroliers sur la base de notre évaluation initiale de l'eau dans le canal", a déclaré Lambert.

L'armée de l'air n'a pas donné de détails sur l'étendue des dégâts, citant une enquête en cours. Mais une photographie de l'incident montre la majorité de l'avion de chasse immergé dans l'eau, avec le cône de nez enfoui dans la terre sur la rive du canal. Des barrages absorbants sont considérés comme entourant l'avion comme "une précaution contre les fuites de carburant ou d'autres substances", indique la légende de l'image.

Une fiche d'information de l'Air Force indique que les modèles F-15C/D coûtent environ 30 millions de dollars chacun et qu'il y a environ 250 jets dans l'inventaire du service. Les jets F-15C/D sont lentement retirés et seront éventuellement remplacés par les nouveaux modèles F-15EX.

Depuis que l'armée de l'air a commencé à piloter le F-15 dans les années 1970, il y a eu 160 accidents de classe A - le terme utilisé par le service pour décrire ses accidents les plus meurtriers et les plus coûteux - et un total de 45 décès de pilotes, selon les dernières données disponibles du Air Force Safety Center.

L'incident du F-15 dans l'Oregon fait suite à un autre accident d'avion récent pour l'armée de l'air.

Plus tôt ce mois-ci, un F-16 Fighting Falcon s'est écrasé dans un champ près de la base aérienne d'Osan en Corée du Sud. Le pilote s'est éjecté en toute sécurité, mais les médias locaux ont rapporté que l'accident de l'avion avait provoqué un incendie dans un champ agricole.

-- Thomas Novelly peut être contacté à [email protected]. Suivez-le sur Twitter @TomNovelly.

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